El derretimiento de los hielos árticos, hace más fríos los inviernos.

 Debido al derretimiento del hielo en el Ártico puede ser la causa de que el hemisferio norte haya experimentado inviernos con más nieve en las últimas dos temporadas, indicaron este lunes investigadores de Estados Unidos y Canadá.

El nivel de hielo marino del Ártico alcanzó un nuevo mínimo histórico en 2007, señaló el estudio, dirigido por el Instituto de Tecnología de Georgia (sureste de Estados Unidos) y publicado en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias de ese país.

Al mismo tiempo, nevadas más fuertes que el promedio han cubierto gran parte del norte de Estados Unidos, el noroeste y centro de Europa y el norte y centro de China.

Mario Molina, convoca a economías emergentes a disminuir emisiones de gases

 El científico mexicano, ganador del Premio Nobel de Química en 1955, Mario Molina, convocó a todas las economías emergentes a fijar un impuesto a las emisiones de gas de efecto invernadero para controlar el daño que causan al planeta.

De acuerdo con Molina, la medida facilitaría promover más la utilización de energías renovables y reducir el consumo de combustibles fósiles, que "dañan con mayor severidad al ambiente".

Al impartir la conferencia magistral "Cambio Climático: aspectos económicos, científicos y políticos", celebrada en Puebla, señaló que "al planeta le sale mucho más barato tomar las medidas necesarias, aunque sean muy drásticas".

"La sociedad debería responder a estos altos riesgos", consideró.

El científico dijo que menos de la cuarta parte de la población mundial es responsable del cambio climático actual, que produce eventos naturales extremos con mayor frecuencia.

Reducirán el uso del carbón en China

 Ante la gran contaminación que se sufre actualmente, China  pretende controlar el uso del carbón en 2012 para llegar en 2015 al tope de cuatro mil millones de toneladas métricas procedentes de dicha fuente y avanzar en el objetivo del 15 % de energía limpia en el consumo total para 2020, afirmó hoy Liu Tienan, director de la administración Nacional de Energía.

En su intervención en una conferencia nacional de energía, Liu instó a hacer esfuerzos para asegurar un mercado estable del carbón, aumentar la eficiencia, elevar la cadena de valor añadido, fortalecer la seguridad en las minas y profundizar la cooperación internacional.

Próximamente se podrá recorrer virtualmente la Gran Barrera de Coral en Australia

 Con el lanzamiento de un estudio científico se permitirá a cualquiera con acceso a internet dar un paseo virtual por la Gran Barrera de Coral de Australia.     

La prospección, que usará una variedad de cámaras submarinas de alta tecnología, llevará a cabo uno de los estudios más intensivos del arrecife con una profundidad de hasta 100 metros, y el público podrá seguir cada paso a través de Youtube y otros sitios de Google.      

"Hay toda una serie de métodos de usar las imágenes y a fin de cuentas esto está tendiendo un puente entre la ciencia y el conocimiento público", dijo Ove Hoegh-Guldberg, científico jefe del Catlin Seaview Survey.   

Dos mil especies serán exhibidas en Colombia

 En San José, Costa Rica, cerca de dos mil especies de orquídeas serán exhibidas a partir de mañana en una célebre muestra anual considerada la mayor de Centroamérica, anunciaron hoy los organizadores.

La Exposición Nacional de Orquídeas se realiza desde hace 41 años y pretenden revelar el apasionante mundo de esa exótica flor: sus hábitats, conservación, medios idóneos para sembrarlas, tratamiento contra enfermedades y cultivo in vitro, entre otros.

La Asociación Costarricense de Orquideología (ACO), que organiza el evento, indicó en un comunicado que la muestra abarca entre mil 750 y dos mil especies de orquídeas.

Se instalará en la Antigua Aduana en San José, con un total de 40 puestos con diferentes temáticas relacionadas con las orquídeas, cuya variedad conocida como Guaria Morada es la flor nacional de Costa Rica.

Son descubiertas más de 365 especies en Perú

 Últimamente se han estado descubriendo nuevas especies, tal es el caso de Perú, que durante una expedición de la Wildlife Conservation Society (WCS) se adentró en un área protegida de los Andes tropicales de Perú para estudiar su biodiversidad. Como resultado se han catalogado 365 especies hasta ahora indocumentadas en el parque entre las que se incluyen plantas, insectos, pájaros, mamíferos y reptiles.

Esta es la primera investigación a gran escala que se ha llevado a cabo en el Parque Nacional Bahuaja Sonene (Perú), protegido desde 1996. Los científicos han identificado 30 nuevas especies de pájaros, entre los que se encuentra el águila viuda (Spizaetus melanoleucus), la gaviota de Wilson (Phalaropus tricolor) y el cuclillo chico (Coccycua cinerea). Además, se han catalogado dos nuevas especies de murciélagos y 233 mariposas y polillas hasta ahora desconocidas.

Encuentra flor siberiana congelada durante 30.000 años

 En el Instituto de Biofísica Celular Academia Rusa de Ciencias, los científicos han encontrado, en la madriguera de una ardilla ártica del Pleistoceno,frutas y semillas congeladas en el permafrost siberiano a 38 metros de profundidad durante más de 30.000 años. Y a partir de sus tejidos han logrado hacer crecer una planta con flores.

Se llama Silene stenophylla y es la planta más antigua que ha sido regenerada hasta ahora. Y lo que es más sorprendente: es fértil y produce flores blancas y semillas viables. El experimento demuestra que el permafrost -la capa permanentemente congelada en los niveles superficiales del suelo de las regiones muy frías- sirve como depósito natural de formas de vida ancestrales, según concluyen los autores en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences. "Consideramos que es esencial continuar los estudios del permafrost en busca de genes de poblaciones ancestrales, formas de vidas preexistentes, que hipotéticamente han desaparecido de la Tierra", manifiestan los científicos en el artículo.

Científicos mexicanos crean el primer banco genético de aves en peligro de extinción

 Crean el primer banco de germoplasma (material genético) de aves en riesgo de extinción en América Latina, entre ellas el quetzal de larga cola, para facilitar la conservación y la reproducción de estas especies, dicho proyecto fue realizado por un grupo de científicos mexicanos.

"Nuestra intención es aplicar técnicas que permitan obtener, recolectar y guardar células de aves y utilizarlas para la reproducción artificial", dijo a Efe Mary Palma, responsable del proyecto.

El banco esta localizado en las instalaciones del santuario de las aves de El Nido, en el municipio de Ixtapaluca del central Estado de México, que da cobijo a más de tres mil pájaros de unas 600 especies, muchas de ellas en peligro de extinción.

Encuentran al camaleón más pequeño del mundo

 Recientemente en un archipiélago de Madagascar, zoólogos alemanes de la Universidad Técnica de Brauschweig, al norte del país, han descubierto  una nueva especie de camaleones que pueden ser considerados como los más enanos del mundo, ya que miden de la cabeza a la cola tan sólo 26 milímetros.

La nueva especie, con el nombre científico de "Brookesia micra", ha sido hallada en el pequeño archipiélago de Nosy Hara, en un ecosistema mínimo de tan solo 50 hectáreas, informa hoy la edición digital del semanario germano Der Spiegel.

"Se trata de una especie tan evidentemente desconocida que no es necesario realizar complicadas investigaciones genéticas", señala un portavoz de la citada universidad en Spiegel Online, que ha realizado la investigación junto a expertos del Instituto Zoológico de Múnich y del Museo de Ciencias Naturales de Darmstadt.

Sigue la Caza de rinocerontes

 A pesar de que los rinocerontes, sean una especie en peligro de extinción y que se busqué preservarla, la caza furtiva, cuyos cuernos son vendidos en el mercado negro por sus supuestas propiedades medicinales, se ha cobrado en Sudáfrica 52 piezas en los primeros 43 días del año, informó hoy la Agencia Sudafricana de Parques Nacionales (SANPARK, sus siglas en inglés) en un comunicado.

Las áreas más afectadas son el Parque Kruger, la reserva natural más grande del país, en la frontera con Mozambique, y la provincia de Limpopo (norte), con 26 y 13 animales abatidos respectivamente.

SANPARKS informó además de que desde comienzo de año un total de 30 supuestos furtivos han sido detenidos en Sudáfrica por la caza ilegal de rinocerontes, especie protegida en el país.

Buscan leopardo de las nieves

En Bután, el día de ayer, el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) publicó  las primeras fotos de un estudio realizado con el Gobierno de Bután para censar y garantizar la conservación de los leopardos de las nieves, una especie en peligro de extinción.

El objetivo es determinar cuántos leopardos de las nieves se encuentran en Wangchuck y saber exactamente dónde están, para dar prioridad a las áreas en las que se concentran a fin de garantizar su conservación, indicó la organización en un comunicado.

Los expertos colocaron unas cámaras fijas ocultas que les han permitido constatar la gran biodiversidad que existe en el Parque Centenario Wangchuck, gestionado por la organización con sede en Washington, y el Gobierno de Bután.

Descubren que las tortugas se orientan por el campo magnético

 Un estudio realizado por la Universidad Autónoma de México (UNAM), recientemente demuestra que las tortugas marinas pueden percibir el campo magnético terrestre y lo utilizan para establecer mapas geográficos que les permiten migrar entre sus playas natales y sus áreas de forraje.

Aunque la idea de que las tortugas poseen un campo sensorial magnético no es nueva, hasta ahora no se había podido confirmar esta teoría. Los investigadores emplearon ejemplares de tortuga negra (Chelonia agassizi) y les aplicaron estímulos magnéticos controlados. De esta forma identificaron a un grupo de neuronas que se activan en el ojo y constataron que éste es el órgano receptor primario de la información magnética percibida. El responsable de la transformación de datos magnéticos en señales eléctricas neuronales se realiza por cristales de óxido de hierro, un elemento que también está presente en el ojo.

Tala de árboles dejan efectos en bosques que pueden durar siglos

 Gracias al  trabajo de un equipo de investigadores, con participación española, ha concluido que los ecosistemas forestales sufren las consecuencias de las perturbaciones, como la tala de árboles, durante décadas, incluso siglos, y que los efectos actuales derivados del cambio climático se superponen a las secuelas pasadas. 

Estas son algunas de las conclusiones de un estudio que publica la revista "PNAS", en el que además se confirma la dificultad a la hora de discernir, en sistemas que han estado sometidos a perturbaciones durante mucho tiempo, entre los efectos del cambio climático actual y los de acciones humanas pasadas.

Mariposa Monarca, en la lucha por su protección

 Uno de los insectos más hermosos que visita nuestro país es la mariposa monarca  que convierte cada año los templados bosques de México, tras recorrer miles de kilómetros en busca de mejores climas, en el escenario de un espectáculo que ha obligado a conservar este privilegiado ecosistema. 

Los campesinos de comunidades rurales, ejidos y pequeñas propiedades de la Reserva de la Biosfera de la mariposa monarca, en los estados de México y Michoacán, son los principales beneficiarios de proyectos sostenibles que les mantienen alejados de actividades perniciosas para el bosque. 

"Antes trabajábamos algunos día en la madera, pero ahora por fin tenemos un trabajo fijo", explica a un grupo de periodistas el presidente de la Asociación Vivero Forestal "Las novias del Sol", Dionisio Zarza. 

Estudio revela que las cebras usan sus rayas para ahuyentar insectos

 Científicos húngaros y suecos ha descubierto que las rayas les sirven a las cebras para ahuyentar a l las voraces moscas del caballo (Tabanus sulcifrons), insectos pertenecientes a la familia de los tábanos que intentan alimentarse de su sangre y transmiten enfermedades. Según explican los autores, estas moscas se sienten atraídas hacia la luz polarizada horizontal porque los reflejos del agua están polarizados, y así les resulta más fácil encontrar de agua donde aparearse y poner los huevos. Pero los tábanos hembra también localizan a sus víctimas guiándose por la luz polarizada que reflejan las pieles oscuras, lo que hace que se sientan más atraídas hacia los caballos negros y marrones que hacia los de pelaje blanco. Este hecho, dicen los investigadores, podría explicar por qué los embriones de cebra empiezan teniendo la piel negra y, antes de nacer, van desarrollando rayas blancas. Se trataría, por lo tanto, de una estrategia evolutiva para resultar menos apetitosas para los insectos.

Se acerca el Día Internacional de la Fascinación por las Plantas

 Las Plantas son seres fascinantes,  que aportan oxígeno, protegen al suelo de la erosión, nos dan alimento en forma de frutos, semillas y raíces, adornan nuestras casas, proporcionan corcho,medicinas y papel... la verdad es que  sin estos seres maravillosos  no sería posible nuestra vida en la Tierra. Por eso, el 18 de mayo se celebrará el primer Día Internacional de Fascinación por las Plantas.

El evento es promovido por la Organización Europea para las Ciencias de las Plantas y su objetivo será el de recordar al mundo que la investigación en el mundo vegetal tiene una importancia crítica para la sociedad, el medio ambiente y la economía. Más de 60 instituciones científicas, universidades, jardines botánicos y museos, junto a agricultores y empresas, han anunciado que abrirán sus puertas para ofrecer al público una gran variedad de eventos y actividades.

Mediante pantanos artificiales descontaminan agua residual

 La Comisión Nacional del Agua,estima que más del 60 por ciento de las plantas tratadoras de aguas negras del país están inactivas a consecuencia de los altos costos que implican su mantenimiento y operación. Ante ello, la empresa Wetlands de México patentó un sistema de descontaminación que posibilita la disminución de costos en el tratamiento del vital líquido.

Mediante pantanos artificiales se logra la remoción de hasta 90 por ciento de los agentes orgánicos contaminantes de aguas. El ingeniero Marco Antonio Castellanos Roldán, socio fundador de la firma, detalló que el sistema está basado en  métodos observados en la propia naturaleza.

Alcanzan el lago ártico con agua más antigua del planeta

 Por fin, los Científicos rusos han alcanzado después de más de tres décadas de trabajos de perforación en la Antártida el lago Vostok, que se encuentra a unos tres mil 760 metros bajo el hielo y acoge el agua más pura y antigua del planeta.

"Al fin hemos superado la capa de hielo que cubre el lago", aseguró hoy un portavoz del Instituto de Investigaciones Árticas y Antárticas, con sede en San Petersburgo.

Los científicos rusos habían reanudado hace más de un mes la perforación del hielo, a razón de entre 1 y 4 metros diarios, que cubre el Vostok, lago que ha estado sellado durante millones de años.

EU inyectará agua en Volcán para generar energía geotérmica

 En Estados Unidos, dos empresas especializadas en la generación de energía geotérmica preven inyectar 91 millones de litros (24 millones de galones) de agua desde una cuesta al interior de un volcán dormido en el centro de Oregón.

El objetivo es probar la eficacia de una nueva tecnología para para impulsar un sector energético ecológico que a la fecha ha sido más una esperanza más que una realidad.

Según los expertos, con este sistema el agua regresará a la superficie con la rapidez y temperaturas suficientes para generar electricidad limpia y barata que no dependerá de cielos soleados ni vientos fuertes.

Científicos argentinos desarrollan filtro orgánico para descontaminar agua subterránea

 En Argentina, los Científicos desarrollaron un filtro orgánico, a partir de huesos de vaca triturados, que permite descontaminar corrientes de agua subterránea, principalmente de metales pesados, informaron hoy fuentes oficiales.

El filtro, desarrollado por investigadores de la Comisión Nacional de Energía Atómica, ya fue probado con éxito para extraer del agua metales como cadmio, cinc, cobalto y arsénico, informó hoy el Gobierno argentino en su web oficial.

Uno de los responsables del proyecto, el ingeniero químico Javier Gómez del Río, indicó que el equipo trabaja ahora para probar la eficacia de este método con manganeso, flúor y uranio.

Se encuentran en peligro, especies raras de los Andes

 Actualmente, en los Andes Centrales se localiza una cantidad muy elevada de especies raras. Sin embargo, la mayor parte de estas zonas no cuenta con ninguna figura de protección y recibe cada vez más amenazas a consecuencia de la actividad humana. Estos son los resultados de un estudio publicado por la Universidad de Duke (EEUU).

Los investigadores estudiaron la distribución geográfica de unas 800 especies de plantas y animales que solamente se localizan en la zona de la cuenca amazónica correspondiente a los Andes peruanos y bolivianos. En su análisis encontraron algunos datos curiosos, por ejemplo, que la mayor riqueza de anfibios se encuentra a alturas de entre 1.000 y 1.500 metros, o que un tercio de los endemismos se localizan, curiosamente, fuera de los parques nacionales.

Urge que se aprobada la Ley General del Cambio Climático

 En el Territorio Mexicano, debido a las características geográficas, socio-económicas y productivas, demuestran que es preciso emprender acciones urgentes para que las poblaciones vulnerables puedan minimizar estos impactos de la crisis climática y hacer su parte en disminuir la emisión de gases de efecto invernadero a la atmósfera.

Por ello, las organizaciones hicieron un llamado para que la Ley General de Cambio Climático, que se ha trabajado desde hace dos años y que fue aprobada por los senadores, ahora sea revisada en el próximo periodo ordinario de sesiones por los diputados.

Pronostican que las tormentas solares seguirán intensificándose

 Según los científicos, las erupciones solares que afectan al campo magnético de la Tierra y cuyas ondas han obligado a desplazar algunos aviones comerciales cuya ruta sobrevolaba los polos, seguirán intensificándose, según los expertos. 

El Sol pasa por ciclos regulares de actividad y cada 11 años aproximadamente se produce un pico máximo en la actividad en el que suelen producirse tormentas que a veces deforman e incluso atraviesan el campo magnético de la Tierra. 

"Ahora estamos saliendo de una fase de actividad mínima que fue atípica, fue muy larga y de poca variabilidad", explicó a Efe Eduardo Araújo Pradere, del Instituto Cooperativo para Investigación en Ciencia Ambiental. 

Ante la sequía, Islas de Oceanía se aferran al agua embotellada

 En una franja del Pacífico Sur, en Nueva Zelanda, los cultivos se marchitan, las escuelas han cerrado sus baños y los funcionarios se asean en lagunas debido a una severa escasez de agua potable.

Los archipiélagos de Tuvalu y Tokelau han declarado emergencias, dependen del agua embotellada y buscan más plantas desalinizadoras. Partes de Samoa han comenzado a racionar el agua.

El suministro de agua potable ha descendido precariamente tras una severa falta de lluvias en una región en la que las fuentes subterráneas se han contaminado con agua salada a causa de la elevación de los mares, que los científicos vinculan al cambio climático.

Estudio demuestra que las tortugas recorren miles de kilómetros para aparearse

 Recientemente, un estudio muestra cómo los hábitos de apareamiento de esta especie podrían protegerla frente al nuevo peligro.
El trabajo ha sido publicado en la revista Proceedings of the Royal Society B y analiza la estructura de una población de tortuga verde que anida en el norte de Chipre. Puesto que la temperatura de incubación de los huevos determina el sexo de las crías, una mayor calidez de las aguas conduce al nacimiento de más hembras. En la población en estudio, de hecho, el 95 por ciento de las crías que nacen son de sexo femenino lo cual preocupa a los científicos ya que, al haber pocos machos, se puede producir una situación de endogamia que conlleve problemas de salud en los animales.

Google Publics Alerts, nuevo servicio sobre catástrofes naturales

 Como siempre, Google intenta sorprendernos cada vez más, esta vez acaba de anunciar el lanzamiento de un nuevo servicio para los usuarios. Se trata de Google Public Alerts, que ofrecerá información actualizada sobre fenómenos naturales como huracanes o tifones. Aunque de momento está especializado en Estados Unidos, el servicio incluye también datos sobre sucesos relevantes en otros puntos del planeta.